Είκοσι τέσσερις ώρες πριν από τη μοιραία πτήση, το Phantom πετούσε κανονικά πάνω από την Τανάγρα. Στο βίντεο της πρόβας της Παρασκευής, όλα μοιάζουν όπως κάθε άλλη ημέρα: Το αεροσκάφος εκτελεί τη διαδικασία του, με εντυπωσιακούς ελιγμούς, οι πιλότοι κάνουν τη δουλειά τους και τίποτα δεν προμηνύει την τραγωδία που θα ακολουθούσε.
Άλλωστε, αυτό κάνουν καθημερινά οι πιλότοι της Πολεμικής Αεροπορίας. Άκρως εντυπωσιακό για εμάς, ρουτίνα για εκείνους.
Το ίδιο ακριβώς έκαναν και μία ημέρα αργότερα. Μόνο που αυτή τη φορά, η πτήση είχε την τραγική κατάληξη που όλοι γνωρίζουμε.
Σύμφωνα με αξιωματικούς του Γενικού Επιτελείου Αεροπορίας, το Phantom ήταν κατάλληλο να πετάξει: είχε περάσει όλες τις προβλεπόμενες διαδικασίες συντήρησης και τους απαραίτητους ελέγχους και είχε κριθεί απολύτως αξιόπλοο.
Η πτήση περηφάνιας του επισμηναγού την 25η Μαρτίου 2023
Ο έμπειρος χειριστής, Ιωάννης Μπλέσιας, πέταξε πάνω από την Αθήνα την 25η Μαρτίου 2023, καταγράφοντας εντυπωσιακές εικόνες.
Με το μαχητικό του να περνά πάνω από την πρωτεύουσα, ο επισμηναγός είχε βρεθεί στο επίκεντρο μίας από τις ομορφότερες στιγμές των εορτασμών, τιμώντας με ιδιαίτερο τρόπο την εθνική επέτειο.