Το άσπρο πλαστικό αντικείμενο που συχνά βρίσκεται στο κέντρο μιας χάρτινης συσκευασίας με πίτσα που παραγγέλνουμε στο σπίτι, επιτελεί έναν σημαντικό ρόλο στη διατήρηση της πίτσας κατά τη μεταφορά της.
Αυτό το μικρό πλαστικό εξάρτημα ονομάζεται επισήμως «pizza saver» ή αλλιώς «pizza table» και έχει σχεδιαστεί για να αποτρέπει την επαφή του καπακιού του κουτιού με την πίτσα.
Το «pizza saver» πρωτοεμφανίστηκε τη δεκαετία του 1980 και εφευρέθηκε από την Carmela Vitale, η οποία κατοχύρωσε την πατέντα το 1985. Η Vitale σκέφτηκε αυτό το μικρό, λειτουργικό αντικείμενο για να επιλύσει ένα κοινό πρόβλημα: συχνά κατά τη μεταφορά της πίτσας, το κουτί μπορεί να πιεστεί προς τα κάτω λόγω του βάρους ή της τοποθέτησης άλλων κουτιών από πάνω.
Αυτή η πίεση μπορεί να προκαλέσει την επαφή του καπακιού με την επάνω επιφάνεια της πίτσας, με αποτέλεσμα το τυρί και τα υλικά να κολλήσουν στο χαρτόνι, καταστρέφοντας τόσο την εμφάνιση όσο και τη γεύση της πίτσας.
Ο «pizza saver» λειτουργεί ως… ασπίδα που αποτρέπει την επαφή του καπακιού με την πίτσα. Τοποθετημένο στο κέντρο της πίτσας, δημιουργεί ένα σταθερό σημείο ανύψωσης, διατηρώντας την επιφάνεια της πίτσας ασφαλή, ακόμη και αν το καπάκι πιεστεί.
Ο pizza saver κατασκευάζεται συνήθως από πλαστικό πολυπροπυλένιο (PP), ένα υλικό που θεωρείται ασφαλές για τρόφιμα και ανθεκτικό στη θερμότητα. Λόγω της σύνθεσής του, το πολυπροπυλένιο είναι ανθεκτικό και δεν επηρεάζει τη γεύση της πίτσας. Παρότι είναι ένα πολύ μικρό αντικείμενο, η χρήση πλαστικού εγείρει περιβαλλοντικές ανησυχίες, καθώς πολλοί ανησυχούν για την απόρριψη και τη σωστή ανακύκλωσή του.
Στην πραγματικότητα, ο «pizza saver» μπορεί να ανακυκλωθεί αν τοποθετηθεί στον κάδο ανακύκλωσης πλαστικών. Επίσης, υπάρχουν και εναλλακτικές επιλογές για τους λάτρεις της πίτσας που θέλουν να μειώσουν το αποτύπωμα πλαστικού τους, καθώς ορισμένες πιτσαρίες χρησιμοποιούν pizza savers κατασκευασμένους από βιοδιασπώμενα υλικά ή ακόμα και από χαρτί.
Αν και το μικρό αυτό πλαστικό «εξάρτημα» μπορεί να φαίνεται ασήμαντο, χάρη σε αυτό μπορούμε να απολαμβάνουμε την πίτσα μας ακριβώς όπως τη φανταζόμαστε: καυτή, με όλα τα υλικά στη θέση τους, χωρίς κολλημένα κομμάτια τυριού και ζύμης στο κουτί.
Είναι μια έξυπνη, πρακτική εφεύρεση που εξασφαλίζει ότι η πίτσα φτάνει σε εμάς με την καλύτερη δυνατή εμφάνιση και γεύση, κάνοντας την παραγγελία στο σπίτι μια ακόμα πιο ευχάριστη εμπειρία.