Η μηνιγγιτιδοκοκκική νόσος είναι μια σπάνια αλλά σοβαρή βακτηριακή λοίμωξη που προκαλεί επικίνδυνη φλεγμονή στις μεμβράνες που καλύπτουν τον εγκέφαλο και το νωτιαίο μυελό. Το βακτήριο μπορεί να προκαλέσει σοβαρή ή ακόμη και θανατηφόρα ασθένεια, όπως συνέβη στην περίπτωση ενός 40χρονου Βρετανού. Ο άτυχος άνδρας ένιωσε ξαφνικό πόνο στο αυτί και ξάπλωσε για να ανακουφιστεί, αλλά λίγο αργότερα έχασε τη μάχη με τη ζωή. Τι του συνέβη;
Νόμιζε ότι το κρυολόγημα προκάλεσε τον ξαφνικό πόνο στο αυτί – Τελικά ήταν μηνιγγιτιδοκοκκική νόσος
Ήταν ένα πρωινό Σαββάτου τον Δεκέμβρη του 2022 όταν ο 40χρονος Pete Hynes προσπάθησε να ξαπλώσει για λίγο στο κρεβάτι, αφού ένας ξαφνικός πόνος στο αυτί τον είχε κάνει να παραλύσει. Εκείνη τη στιγμή, ο άτυχος άνδρας απέδωσε το σύμπτωμά του σε ένα κρυολόγημα που είχε πλήξει και την υπόλοιπη οικογένεια, όμως λίγες στιγμές αργότερα κατέρρευσε.
Ένα ασθενοφόρο τον μετέφερε εσπευσμένα στο τοπικό νοσοκομείο, όπου οι εξετάσεις αποκάλυψαν ότι έπασχε από τη θανατηφόρα βακτηριακή λοίμωξη, μηνιγγιτιδοκοκκική νόσο. Η ασθένεια προκαλείται από θανατηφόρα βακτήρια που ονομάζονται Neisseria meningitidis που μολύνουν τις μεμβράνες που καλύπτουν και προστατεύουν τον εγκέφαλο και το νωτιαίο μυελό.
Η νόσος εξελίσσεται ταχέως, καθώς το βακτήριο εισέρχεται γρήγορα στην κυκλοφορία του αίματος και καταστρέφει τα τοιχώματα των αιμοφόρων αγγείων, προκαλώντας αιμορραγία στο δέρμα και τα όργανα. Συχνά, αυτό πυροδοτεί απειλητική για τη ζωή σήψη.Έτσι, παρά τις προσπάθειες των γιατρών να σώσουν τον πατέρα των τριών παιδιών, ο Hynes πέθανε μέσα σε τρεις ώρες.
Ο θάνατος του 40χρονου πατέρα έχει αφήσει μόνιμο αντίκτυπο στην οικογένεια, με τη σύζυγό του να περιγράφει στιγμές που δεν μπορούσε καν να σηκωθεί από το κρεβάτι.
«Δεν είχα ξαναζήσει κάτι παρόμοιο. Έμπαιναν στο δωμάτιο τα παιδιά και μου μιλούσαν, έβλεπα τα στόματά τους να κινούνται, αλλά δεν άκουγα τι μου έλεγαν και κυριολεκτικά δεν μπορούσα να κουνηθώ. Η συναισθηματική παράλυση ήταν το αποκορύφωμα όλων εκείνων των μηνών που δεν είχαν επεξεργαστεί καθόλου τον θάνατο του Pete», αναφέρει χαρακτηριστικά μιλώντας στη βρετανική Mirror.
Τι είναι η μηνιγγιτιδοκοκκικής νόσος και ποιοι κινδυνεύουν περισσότερο
Σύμφωνα με στοιχεία του Εθνικού Οργανισμού Δημόσιας Υγείας (ΕΟΔΥ), στην Ελλάδα το 2024 δηλώθηκαν 37 κρούσματα μηνιγγιτιδοκοκκικής νόσου και τον Νοέμβριο του ίδιου έτους καταγράφηκε ένας θάνατος σε άτομο ηλικίας 16 ετών.
Τα παιδιά, τα μωρά και οι νεαροί ενήλικες προσβάλλονται συχνότερα, καθώς το ανοσοποιητικό τους σύστημα είναι πιο αδύναμο. Ωστόσο, ορισμένοι άνθρωποι έχουν περισσότερες πιθανότητες από άλλους να νοσήσουν από μηνιγγιτιδοκοκκική νόσο. Αυτοί οι άνθρωποι είναι εκείνοι που:
Δεν έχουν σπλήνα ή έχουν τραυματισμένο σπλήνα.
Έχουν δρεπανοκυτταρική αναιμία.
Ζουν με πολλούς άλλους σε μέρη όπως πανεπιστημιουπόλεις ή στρατώνες.
Εκτίθενται σε βακτήρια κατά τη διάρκεια μιας έξαρσης ή εργασίας.
Λαμβάνουν φαρμακευτική αγωγή γνωστή ως αναστολέας τερματικού συμπληρώματος. Αυτά τα φάρμακα περιλαμβάνουν την εκουλιζουμάμπη και τη ραβουλιζουμάμπη, θεραπείες για σπάνιες ασθένειες.
Το ένα τέταρτο των περιπτώσεων στους ενήλικες αποδεικνύεται θανατηφόρο, καθώς η μόλυνση εξαπλώνεται γρήγορα και μπορεί να εξελιχθεί σε σήψη -μια βίαιη απόκριση του ανοσοποιητικού συστήματος στη μόλυνση κατά την οποία το σώμα αρχίζει να επιτίθεται στα όργανά του.
Τα συμπτώματα της μηνιγγιτιδοκοκκικής νόσου
Υπάρχουν πολλά σημάδια και συμπτώματα της μηνιγγιτιδοκοκκικής νόσου και θα πρέπει να επικοινωνήσετε αμέσως με τον γιατρό εάν έχετε οποιοδήποτε από αυτά τα συμπτώματα καθώς είναι ζωτικής σημασίας να γίνει έγκαιρη διάγνωση. Σύμφωνα με την Cleveland Clinic, τα συμπτώματα μπορεί να περιλαμβάνουν:
Πυρετό
Πονοκέφαλο
Στραβολαίμιασμα. Αυτό το σύμπτωμα συνδέεται συχνά με μηνιγγιτιδοκοκκική νόσο και μηνιγγίτιδα
Ενόχληση από το έντονο φως
Ναυτία, έμετο και/ή διάρροια
Ένα εξάνθημα που αποτελείται από σημεία που φαίνονται σκούρα, σε αποχρώσεις του κόκκινου και του μωβ ή μια μεγαλύτερη περιοχή που μοιάζει με μελανιά
Επιτακτική η ανάγκη εμβολιασμού για τη διηθητική μηνιγγιτιδοκοκκική νόσο, τη γρίπη και τον κοκκύτη
Μπορεί να υπάρχουν άλλες ενδείξεις ότι έχετε μηνιγγιτιδοκοκκική νόσο, όπως:
Να μην πεινάτε
Να είστε μπερδεμένοι ή ευερέθιστοι
Να είστε νυσταγμένοι
Να έχετε μυϊκούς πόνους και πόνους στις αρθρώσεις
Να δυσκολεύεστε να περπατήσετε ή να μείνετε όρθιοι
Στα μικρά παιδιά, τα συμπτώματα μπορεί να περιλαμβάνουν την άρνηση του φαγητού ή την υπερβολική κούραση.
Πηγές: Daily Mail, Mirror, ΕΟΔΥ, Cleveland Clinic