Μεγάλη ταλαιπωρία υπέστησαν οι 300 επιβάτες μίας πτήσης της Air India από το Σικάγο προς το Δελχί, καθώς αναγκάστηκαν να ταξιδέψουν δέκα ώρες, χωρίς να φτάσουν ποτέ στον προορισμό τους, και μάλιστα ενώ στο αεροπλάνο λειτουργούσε μόνο μία από τις 12 τουαλέτες.
Το περιστατικό σημειώθηκε την περασμένη Τετάρτη (05.03.25) όταν το Boeing 777-300ER της πτήσης AI126, που απογειώθηκε από το Διεθνές Αεροδρόμιο O’Hare, αναγκάστηκε να επιστρέψει μετά από πέντε ώρες πτήσης και ενώ ήταν στη μέση της διαδρομής, καθώς «μπλόκαραν» οι 11 από τις 12 τουαλέτες.
Πληροφορίες από τοπικά μέσα ενημέρωσης αναφέρουν πως η μόνη τουαλέτα που λειτουργούσε ήταν αυτή που βρισκόταν στην business class, με αποτέλεσμα εκατοντάδες επιβάτες της οικονομικής θέσης να μην έχουν για ώρες πρόσβαση σε αποχωρητήριο.
Μετά την αναγκαστική προσγείωση στο Σικάγο, οι επιβάτες μεταφέρθηκαν σε ξενοδοχεία και τους δόθηκε η δυνατότητα επανέκδοσης εισιτηρίων ή πλήρους επιστροφής χρημάτων.
Ωστόσο, κάποιοι επιβάτες διαμαρτυρήθηκαν για τη δυσκολία στην αποζημίωσή τους, όπως ένας ταξιδιώτης που είχε χρησιμοποιήσει μίλια για να κλείσει εισιτήριο πρώτης θέσης για τον ξάδερφό του.
Η αιτία της βλάβης φέρεται να ήταν η ρίψη υφασμάτων και πλαστικών αντικειμένων στις τουαλέτες, που προκάλεσαν πρόβλημα στον σωλήνα απορριμμάτων του αεροπλάνου, σύμφωνα με το NDTV.
Πλάνα από το εσωτερικό του Boeing δείχνουν επιβάτες συγκεντρωμένους γύρω από μία αεροσυνοδό, η οποία προσπαθούσε να τους εξηγήσει την κατάσταση.
Η Air India περιόρισε τη σοβαρότητα του περιστατικού, αναφέροντας μόνο «τεχνικό ζήτημα» ως αιτία της αναγκαστικής επιστροφής. Παράλληλα, ο ειδικός σε θέματα αεροπορίας Mark Martin σχολίασε ότι μία τέτοια έκταση βλάβης είναι «σχεδόν αδύνατη», εκτός εάν υπήρξε σοβαρή μηχανική αστοχία.